Energia solar é um termo que se refere à energia proveniente da luz e do calor do Sol. Mais recentemente, desenvolveu-se tecnologias para que a energia solar seja utilizada para a geração de energia elétrica, por meio das placas fotovoltaicas, já que é uma fonte de energia inesgotável e que não causa impactos ambientais. Dentre todas as suas vantagens talvez a mais importante seja a praticidade desse tipo de energia, pois basta ter um painel fotovoltaico em casa para começar a produzir sua própria energia elétrica e assim colaborar não só com o meio ambiente, mas também com o bolso.

Entretanto, o investimento em painéis fotovoltaicos é geralmente elevado e se leva anos até que todo o valor investido nas placas seja compensado em economia de energia. Portanto, é preciso garantir que suas placas fotovoltaicas funcionem de forma adequada por um longo período de tempo.

Dentre todos os componentes necessários para a geração de energia solar residencial, as baterias são as que geralmente apresentam um tempo de vida mais limitado ao mesmo tempo que são um dos componentes mais caros. Dentre as funções das baterias temos:

Essa é a função mais importante, que é suprir a energia para os consumos quando o painel não é capaz de gerar energia suficiente. Isso acontece todas as noites e, também, nos períodos chuvosos ou nublados, que podem variar durante o dia.  Em outras palavras, ela funciona como reservatório de energia, quando há condições climáticas ela é carregada e quando não há ela pode ser descarregada.

Os módulos fotovoltaicos têm uma grande variação de tensão de acordo à irradiância recebida. A conexão de cargas de consumo diretamente aos módulos pode expô-los a tensões muito altas ou muito baixas para o seu funcionamento. As baterias possuem uma faixa de tensões mais estreita que os módulos fotovoltaicos, e garantirão uma faixa de operação mais uniforme para as cargas.

A bateria opera fornecendo correntes de partida elevadas. Alguns dispositivos, como motores, requerem altas correntes (de 4 até 9 vezes a corrente nominal) para iniciar o seu funcionamento, estabilizando e utilizando correntes mais baixas depois de alguns segundos. Já outros dispositivos mais vorazes entrarão em funcionamento por curto período de tempo, mas irão consumir uma potência muito alta. As baterias irão fornecer essa alta potência momentânea, e serão carregadas lentamente pelo painel fotovoltaico durante o dia.

Para garantir o pleno funcionamento das baterias existe um dispositivo chamado controlador de cargas. As funções fundamentais de um controlador de carga são:

• Controle da recarga do banco de baterias;

• Proteção contra sobrecargas indevidas; e

• Proteção contra descarga excessiva (acima de 80%, ou ajustável).

Visto as funções do controlador de cargas não seria exagero dizer que sem esse sistema agindo adequadamente todo o painel fotovoltaico não funcionaria.

Conforme o sistema vai envelhecendo, tornam-se cada vez mais comuns problemas relacionados ao controlador de cargas e, como um projeto de energia solar residencial é algo deve durar por cerca de 25 anos a 30 anos no mínimo o desempenho do sistema cai drasticamente.

Para manter esse desempenho elevado, podemos fazer certas configurações e reparos na placa. Contudo, é muito difícil perceber quais reparos devem ser feitos, já que é necessário um equipamento que faça medição de tensão, corrente e temperatura da placa.

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